Monte Sierpe: los 5200 hoyos que revelan la economía prehispánica del valle de Pisco

Monte Sierpe: Un enigma arqueológico en el valle de Pisco

Una formación única en los Andes

La imagen satelital de Monte Sierpe sorprende por su precisión: se observa una extensa franja con miles de huecos alineados que ascienden por la ladera seca de un cerro en el valle de Pisco. Hasta ahora, no existe otro lugar similar en toda la cordillera de los Andes. Este sitio, conocido como Monte Sierpe, se convirtió en objeto de debate académico desde que las primeras fotografías aéreas fueron publicadas en una edición de National Geographic en 1933. La forma singular, su extensión de más de un kilómetro y la repetición numérica de cada sección han despertado diversas interrogantes, que ahora comienzan a tener respuestas más claras.

El difícil acceso y su conservación

El silencio domina la zona y el acceso al sitio no es sencillo. Quien intenta llegar confirma que la travesía requiere esfuerzo. El arqueólogo José Román Vargas, director del Proyecto Monte Sierpe, explicó a Perú21: “El acceso no es fácil; hay que recorrer cierta distancia en vehículo y luego continuar a pie, subiendo un cerro y atravesando cultivos de los habitantes”. La dificultad de acceso ha contribuido a que el lugar se mantenga alejado del tránsito urbano, protegiéndolo de la destrucción que ha afectado a otras zonas arqueológicas del país.

Recientes investigaciones y hallazgos

El interés científico en Monte Sierpe ha crecido en los últimos años, impulsado por nuevas prospecciones y análisis de muestras obtenidas en los huecos. La disposición repetida y la forma de estos espacios abren nuevas perspectivas para entender aspectos económicos prehispánicos del valle y las relaciones entre los grupos que habitaron la zona antes y durante la presencia incaica.

Una ocupación en dos etapas

Actualmente, después de casi un siglo de estudios intermitentes, Monte Sierpe vuelve a estar en el centro del debate dentro de la arqueología peruana. El arqueólogo Vargas indicó que la evidencia recopilada permite situar el sitio en el Período Intermedio Tardío y en el horizonte previo a la expansión inca. “En nuestras prospecciones, encontramos fragmentos cerámicos que, aunque no son de estilo inca, se asemejan al estilo chincha. Los fechados realizados a partir de las muestras sitúan su ocupación entre 1320 y 1405, coincidiendo con la presencia inca en el valle de Pisco”, explicó.

Dos fases de ocupación y control estratégico

“El sitio tuvo dos momentos de ocupación: durante el Señorío Chincha, alrededor del año 1300, y posteriormente con la ocupación inca, alrededor de 1400 en adelante”, afirmó Vargas a Perú21.

Ubicación estratégica en el valle

La ubicación de Monte Sierpe es clave para entender su función. Se encuentra en un punto donde el valle se estrecha, lo que permitía controlar el paso desde la costa hacia la sierra y desde el valle de Chincha hacia el de Pisco. El investigador explica: “Este sector del valle se estrecha, lo que facilitaba el control de los caminos hacia la sierra y la costa. En medio de dos centros administrativos, probablemente existía un espacio dedicado a tributar al Estado inca”.

La referencia geográfica sitúa el sitio entre Tambo Colorado y Lima La Vieja, aunque la investigación actual se centra en Monte Sierpe.

¿Cuál fue la función del sitio?

La principal incógnita sigue siendo la función de Monte Sierpe. Se han identificado cerca de 5,200 huecos distribuidos en más de 60 secciones, cada una con un patrón específico de filas y huecos. La repetición de estos patrones sugiere un sistema organizado, lejos de ser un simple patrón improvisado.

El análisis de muestras sedimentarias ha revelado restos de maíz, calabaza, plantas de zonas altas y elementos que indican transporte desde diferentes ambientes ecológicos. Esta variedad señala un flujo constante de bienes, posiblemente relacionados con actividades comerciales o de intercambio.

Hipótesis sobre su función

El arqueólogo Vargas comparte la hipótesis principal: “Durante el Señorío Chincha, Monte Sierpe pudo haber funcionado como un mercado. Existen registros históricos que indican que esta población en expansión contaba con especialistas en economía, como pescadores, mercaderes y agricultores”.