El impacto de ChatGPT y el cambio en la percepción de Google

La aparición de ChatGPT en noviembre de 2022 revolucionó la industria tecnológica, poniendo en duda el liderazgo de Google en inteligencia artificial. En ese momento, la percepción predominante era que la cultura interna de Alphabet Inc. había frenado su capacidad de respuesta, mientras que la protección de su lucrativo negocio publicitario parecía limitar su ambición en el desarrollo de nuevas tecnologías.

Incluso se cuestionó si Sundar Pichai, CEO de Google, poseía la determinación necesaria para liderar a la compañía en un entorno de competencia feroz.

Una estrategia que cambió radicalmente el rumbo

No obstante, esa narrativa ha cambiado de forma significativa. Según Bloomberg, Google ha logrado reposicionarse como referente en el sector de la inteligencia artificial, y gran parte de ese éxito es atribuible a la gestión de Sundar Pichai, quien ha asumido el rol de “CEO en tiempos de guerra”.

El lanzamiento de ChatGPT fue para Google un “momento Pearl Harbor”, como lo describe Bloomberg: un punto de inflexión que obligó a la compañía a abandonar la indecisión y a comprometerse de lleno con el desarrollo de la inteligencia artificial.

Los primeros pasos y los obstáculos en la nueva estrategia

Los primeros movimientos de Pichai en esta etapa estuvieron marcados por errores. El lanzamiento precipitado de Bard, posteriormente renombrado como Gemini, presentó fallos evidentes durante su debut, lo que generó duras críticas internas. Empleados de Google calificaron al chatbot como “un mentiroso patológico”, “vergonzoso” y “peor que inútil”, según reportó Bloomberg.

La situación se agravó cuando el generador experimental de imágenes de Google produjo representaciones históricamente inexactas, alimentando las críticas sobre los sesgos presentes en los modelos de IA.

La competencia y la reestructuración interna

Simultáneamente, la preocupación por perder terreno frente a competidores como Microsoft, que había establecido una alianza estratégica con OpenAI, y Amazon Web Services, líder en servicios en la nube, aumentó. La amenaza de que los chatbots de IA reemplazaran las búsquedas tradicionales generó inquietudes sobre la posible pérdida de miles de millones de dólares en ingresos publicitarios digitales para Google.

En respuesta, Pichai implementó una reestructuración interna decisiva, otorgando mayor autonomía y poder a Demis Hassabis, fundador de DeepMind, considerado el principal experto en IA de la compañía. Bloomberg destaca que, en lugar de verlo como una amenaza, Pichai identificó a Hassabis como su mejor activo y lo colocó en el centro de la estrategia de inteligencia artificial de Google.

Resultados de la estrategia y avances en la tecnología

Los frutos de esta transformación se reflejaron rápidamente. Google Cloud reportó su segundo trimestre consecutivo con un crecimiento interanual del 30%, impulsado por la integración de capacidades de inteligencia artificial, experiencia en la nube y hardware propio. Los chips de IA desarrollados por Google han ganado terreno como una alternativa más económica y accesible frente a los de Nvidia. Además, la empresa Anthropic se comprometió a utilizar un millón de estas unidades, según datos de Bloomberg.

El impacto en el ámbito de consumo y el negocio tradicional

En el segmento de consumo, lejos de canibalizar su negocio tradicional, la inteligencia artificial ha permitido a Google ampliar su alcance y fortalecer sus productos. El informe financiero más reciente de la compañía refleja cómo la IA ha sido un motor clave para mantener el crecimiento y la innovación en diferentes áreas.