Estudios terrestres para preparar futuras misiones espaciales: SOLIS100 y envihab

La Agencia Espacial Europea (ESA) y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) buscan a seis voluntarios dispuestos a permanecer 100 días en aislamiento en una estación espacial simulada en Colonia, Alemania. Este proyecto, denominado SOLIS100, tiene como objetivo estudiar cómo afectan el aislamiento y el confinamiento prolongado a la salud física y mental, aspectos fundamentales para futuras misiones a la Luna y Marte.

En las próximas décadas, las misiones espaciales serán más largas y lejanas, lo que requerirá que las tripulaciones aprendan a convivir en espacios reducidos durante meses. Cada centímetro y cada gramo serán esenciales para optimizar recursos. Los astronautas, por tanto, deberán vivir y trabajar en estrecha colaboración con otras personas, muchas veces desconocidas, en entornos de alta exigencia.

De cara al futuro, este tipo de estudios terrestres será clave para preparar a los humanos para misiones que podrían llevarlos nuevamente a la Luna o incluso a Marte. Estas expediciones implicarán soportar condiciones de confinamiento durante varios meses. Para comprender cómo afecta esto a la salud mental, se llevan a cabo estudios terrestres que simulan esas condiciones extremas.

Requisitos para participar en el proyecto SOLIS100

Las postulaciones al proyecto «SOLIS100» estarán abiertas hasta el 12 de diciembre de 2025, y la misión comenzará en abril de 2026. La convocatoria está dirigida a voluntarios de entre 25 y 55 años, con buena condición física, nivel de inglés avanzado y título universitario.

La participación está remunerada con 23.000 euros. Durante la misión, los participantes deberán gestionar recursos limitados, colaborar como una tripulación, realizar ejercicio físico y llevar a cabo experimentos científicos. El objetivo principal es analizar cómo las personas se adaptan a un entorno desconocido y a la distancia de sus hogares y seres queridos.

Antes de que los humanos puedan explorar Marte, es imprescindible comprender cómo estas condiciones extremas afectan la salud, el comportamiento y el rendimiento humano en un entorno controlado.

Estudio sobre los efectos de la gravedad en envihab

Paralelamente, en el centro envihab (nombre que combina ‘Environment’ y ‘Habitat’) de la Agencia Espacial Alemana, se desarrolla otra investigación que, aunque menos atractiva visualmente, resulta igualmente importante. Este estudio analiza cómo influye la ausencia de gravedad en la salud humana.

Para ello, los voluntarios deben permanecer 60 días en posición acostada en una cama inclinada a seis grados hacia abajo, en dirección a la cabeza. Esta inclinación provoca que los fluidos corporales se desplacen hacia esa zona, simulando los efectos que experimentan los astronautas en el espacio.