PDVSA recurre a almacenamiento flotante de crudo ante sanciones y bloqueo de EE.UU.

PDVSA recurre al almacenamiento flotante para gestionar el aumento de inventarios

La estatal venezolana PDVSA ha comenzado a desviar crudo y combustibles hacia buques tanqueros, organismos que funcionan como almacenes flotantes, ante la creciente acumulación de inventarios en tierra. Esta medida responde a la escalada de incautaciones y persecuciones a barcos vinculados a Venezuela por parte de Estados Unidos, según documentos internos de la compañía y datos marítimos.

En las últimas semanas, la Guardia Costera estadounidense interceptó en el mar Caribe los buques *Skipper* y *Centuries*, ambos cargados con crudo venezolano. Además, en días recientes, siguió a un tercer tanquero vacío que se acercaba a la costa venezolana. Estos buques forman parte de la llamada “flota en la sombra” utilizada para economía bloqueada, que transporta petróleo sancionado.

## Mayor presión internacional y efectos en los stocks

Las acciones contra estos barcos, sumadas al bloqueo anunciado por el expresidente Donald Trump, han reducido las opciones de rutas para los armadores internacionales. Como resultado, varias cargas permanecen varadas frente a las costas venezolanas, esperando autorizaciones o rutas alternativas para su salida. La situación ha provocado un aumento significativo en los inventarios, que ya reflejan los efectos de las sanciones.

Mientras tanto, PDVSA mantiene una producción de aproximadamente 1,1 millones de barriles diarios. Sin embargo, la capacidad de almacenamiento en tierra, especialmente en la terminal de Jose, en el oriente venezolano, se encuentra casi al límite. Esta terminal recibe crudo extrapesado de la Faja del Orinoco, principal foco productor del país.

## Estrategias para evitar el colapso de la producción

Para evitar recortes en la producción, la estatal comenzó a transferir parte de los inventarios a tanqueros fondeados durante el fin de semana pasado. Esta práctica, que ya había sido utilizada en episodios anteriores de sanciones y problemas logísticos, busca aliviar la saturación en los depósitos terrestres. Sin embargo, la situación en el occidente del país es menos crítica, ya que empresas como Chevron, socio clave de PDVSA, continúan exportando crudo desde sus instalaciones.

Chevron representa cerca del 25 % del crudo procesado en la región, lo que equivale aproximadamente a 130,000 barriles diarios. La mayoría del petróleo venezolano, cerca del 80 %, se exporta principalmente a China, en rutas que aún permanecen abiertas pese a las restricciones internacionales.

## Inventarios, ventas y desafíos adicionales

Hasta noviembre, PDVSA logró reducir sus inventarios en la terminal de Jose a unos 9 millones de barriles, desde un máximo de 17 millones a comienzos de año. Sin embargo, en diciembre, estos stocks volvieron a superar los 10 millones, reflejando el impacto de las recientes restricciones y bloqueos.

Fuentes de la compañía señalaron que PDVSA presionó a finales de la semana pasada a sus clientes para que continuaran cargando petróleo con destino a China. No obstante, estos esfuerzos se complicaron tras las recientes intercepciones por parte de EE. UU. en alta mar. La utilización de almacenamiento flotante se ha vuelto una estrategia clave para mantener los envíos, mientras la empresa negocia mayores descuentos y cambios contractuales.

Por otro lado, algunos clientes han comenzado a evaluar la devolución de cargamentos a las terminales venezolanas, lo que genera mayor tensión en la cadena logística. La alta dirección de PDVSA también consideró declarar fuerza mayor en algunas exportaciones, una decisión que podría aliviar temporalmente sus obligaciones frente a las dificultades generadas por las sanciones.