Trágico accidente de un ómnibus en Brasil: hay al menos 38 muertos

Al menos 38 personas murieron la madrugada de este sábado en el choque y posterior incendio de un ómnibus en el estado brasileño de Minas Gerais (sureste), informaron las autoridades, en una tragedia que el presidente Lula da Silva calificó de “terrible”.

Se trata de la mayor tragedia en carreteras federales de Brasil desde 2007, primer año disponible para consulta, según datos policiales citados por la prensa brasileña.

En el último balance oficial, la Policía Civil confirmó “38 víctimas fatales”. Unas ocho personas seguían internadas en estado grave.

El ómnibus viajaba por la carretera BR-116 -conocida como una de las más peligrosas de Brasil- desde Sao Paulo (sureste) a Vitória da Conquista, en el estado de Bahia (noreste). En el momento del accidente, el vehículo transportaba a 45 pasajeros.

De acuerdo con la Policía Militar de Minas Gerais (PMMG), el accidente se produjo cuando uno de los neumáticos del autobús reventó, lo que provocó que el conductor perdiera el control del vehículo. Esto llevó al autobús a invadir el carril contrario de la carretera y a impactar contra una vía llena de piedras. Tras el choque, el autobús se incendió y salió de la carretera.

En el lugar del accidente, un segundo vehículo de pasajeros que circulaba detrás del autobús también colisionó con este. Afortunadamente, los tres ocupantes de este automóvil lograron salir con vida, según detalló GLOBO.

El siniestro movilizó a equipos de bomberos, agentes de la PRF y peritos forenses, quienes trabajan en el lugar para recuperar los cuerpos y esclarecer las circunstancias del accidente. Según el teniente Alonso Vieira Júnior, los bomberos utilizaron un cabrestante para mover los restos del autobús y acceder a la parte inferior del vehículo, donde se encontraban más víctimas.

En respuesta a la magnitud de la tragedia, el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, anunció en redes sociales que ordenó la movilización total de las fuerzas estatales para atender la emergencia. Además, informó que aviones del gobierno estatal serían utilizados para trasladar equipos de rescate y apoyo hasta Teófilo Otoni. La carretera BR-116, en el tramo afectado, permanece completamente cerrada, sin una estimación clara de cuándo se reabrirá al tránsito.

El accidente en la BR-116 no es un hecho aislado. Según datos de la Policía Federal de Carreteras, esta vía es la más mortífera de Brasil. En 2023, se registraron 559 muertes en accidentes ocurridos en esta carretera, de las cuales 155 tuvieron lugar en el estado de Minas Gerais. Este estado lidera el ranking nacional de víctimas mortales en carreteras, según un estudio de la Confederación Nacional de Transportes (CNT). Entre noviembre de 2022 y octubre de 2023, Minas Gerais reportó 712 muertes en accidentes viales, lo que representa el 12% del total de fallecimientos en las carreteras brasileñas durante ese periodo.

La BR-116, que conecta importantes regiones del país, es conocida por su alto volumen de tráfico y por las condiciones peligrosas de algunos de sus tramos. Este último accidente refuerza la necesidad de medidas urgentes para mejorar la seguridad vial en esta carretera y en el estado de Minas Gerais en general.

Brasil es el tercer país del mundo con más muertes por accidentes de tránsito, después de India y China, según el informe Status Report on Road Safety divulgado en 2023 por la Organización Mundial de la Salud.

(Con información de AFP)