Sube a 279 la cifra de muertos por caída de avión de Air India en Ahmedabad

Una fuente policial confirmó a la AFP que hasta la madrugada del sábado se habían trasladado 279 cadáveres o restos humanos a hospitales de la ciudad. El balance anterior reportaba 265 fallecidos, entre pasajeros, tripulantes y personas en tierra.

“Vi a mi hijo por primera vez en dos años, fue maravilloso… y ahora no hay nada”, relató entre lágrimas Anil Patel, padre de una de las víctimas, que viajaba junto a su esposa desde Reino Unido.

Despegue trágico

El vuelo 171 de Air India despegó el jueves a las 13:39 hora local (08:09 GMT) con destino a Londres-Gatwick. Menos de un minuto después, emitió una llamada de socorro y cayó sobre una zona residencial cercana al aeropuerto, causando una fuerte explosión y un incendio.

A bordo iban 230 pasajeros —169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense— además de 12 tripulantes. Según las autoridades, 38 víctimas perecieron en tierra tras el impacto de la aeronave.

Un pasajero que viajaba en la parte delantera sobrevivió de forma milagrosa. “Todavía no puedo creer que saliera vivo de allí”, declaró Vishwash Kumar Ramesh, británico de origen indio, a la televisión local.

Mohit Chavda, médico que se encontraba en una residencia para personal de salud próxima al lugar del siniestro, describió la escena: “Una ráfaga de viento y humo barrió la habitación donde estábamos comiendo. No podíamos ver nada, así que salimos corriendo”.

Identificación y primeras pistas

El ministro del Interior, Amit Shah, precisó que el número final de fallecidos se confirmará tras las pruebas de ADN a todos los cuerpos recuperados.

La tragedia supera en gravedad a cualquier otro accidente aéreo desde 2014, año en que un Boeing 777 de Malaysia Airlines fue derribado por un misil sobre Ucrania, causando 298 muertes.

Los equipos de rescate encontraron el viernes la caja negra que registra los datos de vuelo y continúan este sábado la búsqueda de la grabadora de voces de cabina. “El hallazgo es un paso clave para entender qué ocurrió”, señaló el ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu Kinjarapu.

Expertos consultados advirtieron que aún es prematuro especular sobre las causas del accidente. Según fuentes de la investigación, este sería el primer siniestro fatal de un Boeing 787 Dreamliner desde su entrada en servicio en 2011.