El Papa León XIV planifica su histórica visita al Líbano antes de diciembre, en la primera salida del pontífice fuera de Italia

El Papa León XIV podría realizar su primera visita oficial fuera de Italia al Líbano

El Papa León XIV, el nuevo líder de la Iglesia Católica y primer pontífice estadounidense, tiene en sus planes visitar Líbano en un futuro cercano, según anunció el principal representante católico del país. La visita, que sería la primera fuera de Italia en su pontificado, podría realizarse antes de que finalice el año. Así lo confirmó el cardenal Bechara Rai, líder de la Iglesia Católica Maronita, en una entrevista con el canal al-Arabiya.

Rai no especificó una fecha exacta para la visita, pero aseguró que los preparativos ya están en marcha. Un funcionario libanés familiarizado con las negociaciones también confirmó que se están llevando a cabo conversaciones para concretar la visita en las últimas semanas del año, aunque aún no hay una fecha definitiva. La expectativa crece en un país donde la comunidad católica suma aproximadamente 3,5 millones de fieles, principalmente en la región del Monte Líbano.

Contexto y antecedentes de la visita papal

El Papa León XIV fue elegido el pasado 8 de mayo tras la muerte del Papa Francisco, quien tenía previsto visitar Líbano pero no pudo realizar su viaje por motivos de salud. La elección del primer Papa estadounidense representa un cambio importante en la historia de la Iglesia, y esta posible visita a Líbano subraya el interés del pontífice en fortalecer los lazos con comunidades católicas en Oriente Medio y en promover la paz en una región marcada por conflictos.

El Vaticano no ha hecho declaraciones oficiales sobre la agenda específica del Papa en Líbano, pero un portavoz indicó que se están planificando viajes que podrían incluir también Turquía. La diplomacia papal ha puesto en marcha una serie de visitas internacionales en los últimos años, con el objetivo de apoyar a comunidades vulnerables y promover el diálogo interreligioso en zonas de tensión.

El papel del Papa en la diplomacia y próximas visitas

El Papa León XIV, al igual que sus predecesores, considera las visitas internacionales como una herramienta clave para fortalecer la presencia y la influencia de la Iglesia en el mundo. Durante su pontificado, Francisco realizó 47 viajes a 68 países, con un enfoque en países considerados en las periferias del mundo, donde los desafíos sociales y religiosos son mayores.

Se espera que el Papa visite Turquía a finales de noviembre para conmemorar el 1.700 aniversario del Concilio de Nicea, un evento fundamental en la historia cristiana. Además, en sus mensajes recientes, León XIV expresó su solidaridad con Líbano, especialmente tras la explosión en Beirut en 2020, que causó la muerte de 200 personas y daños económicos millonarios. El Papa ha señalado que “el amado y sufriente Líbano sigue en el centro de nuestras oraciones”, reafirmando su compromiso con la región.