Celebran el Día Mundial de la Alegría: una fecha para valorar la felicidad y promover el bienestar emocional global

El próximo 1 de agosto se celebra el Día Mundial de la Alegría. Esta fecha invita a reflexionar sobre el papel fundamental de la felicidad en la vida cotidiana y a fomentar prácticas que contribuyan al bienestar emocional. La celebración busca promover una mirada positiva y acciones que potencien la alegría en diferentes ámbitos de la vida.

El Día Mundial de la Alegría fue establecido en 2010 por el gestor cultural colombiano Alfonso Becerra. La iniciativa surgió durante el Congreso de Gestión Cultural realizado en Chile, con la intención de poner en valor la alegría como un componente esencial de la existencia. Rápidamente, esta conmemoración se extendió a otros países de América Latina, como Argentina y Brasil, y con el tiempo alcanzó reconocimiento a nivel mundial, consolidándose como una jornada para promover actividades que refuercen el bienestar emocional.

En la actualidad, el Día Mundial de la Alegría se ha convertido en una oportunidad para organizar eventos, campañas y reflexiones que incentiven la búsqueda de la felicidad. Instituciones, comunidades y diferentes organizaciones aprovechan esta fecha para compartir mensajes positivos y realizar actividades que fomenten la conexión social y el optimismo, fundamentales para una vida plena.

Beneficios físicos y mentales de la alegría

La alegría no es solo una emoción pasajera; su impacto en la salud física y mental es profundo. Según el Colegio Real de Cirujanos de Irlanda (RCSI), experimentar sentimientos de felicidad desencadena cambios fisiológicos que pueden mejorar notablemente nuestra calidad de vida. La alegría ayuda, por ejemplo, en la recuperación tras enfermedades y fortalece los vínculos sociales, aspectos esenciales para el bienestar general.

Los expertos explican que la alegría difiere de otras emociones, ya que está vinculada a la satisfacción de haber alcanzado metas o a la sensación de asombro. Se relaciona con un estado general de satisfacción con la vida, que emerge tras experiencias de maravilla o logro.

Aunque la alegría se experimenta de forma natural, la felicidad en sí suele buscarse activamente. La forma en que expresamos esta emoción también es diferente, siendo caracterizada por la conocida «sonrisa de Duchenne», una sonrisa involuntaria que involucra tanto la boca como los ojos, reflejando una emoción genuina y profunda.

¿Qué sucede en el cerebro cuando sentimos alegría?

En el cerebro, la alegría activa varias áreas relacionadas con el placer, distribuidas por diferentes regiones cerebrales. Esta actividad se propaga a través de mensajeros químicos conocidos como neurotransmisores, que facilitan la comunicación entre las neuronas y potencian el estado de ánimo positivo.

El «Cuarteto de la felicidad» está compuesto por cuatro hormonas clave: dopamina, oxitocina, serotonina, y endorfina, además de la más recientemente identificada anandamida. Estas sustancias químicas desempeñan un papel esencial en la regulación del bienestar y la felicidad.

La endocrinóloga Laura Maffei explica que estos neurotransmisores influyen en nuestro estado emocional y que promover su producción puede potenciar nuestra sensación de alegría. La actividad de estas hormonas favorece la recuperación física, la disminución del estrés y la creación de vínculos sociales más fuertes.

En conclusión, celebrar el Día Mundial de la Alegría es mucho más que una simple conmemoración; es una invitación a valorar y cultivar la felicidad como un pilar fundamental para una vida saludable y plena.