Cobertura del asalto a la residencia del embajador japonés en 1997

Desde el primer momento en que comenzó el asalto terrorista a la residencia del embajador japonés Morihisa Aoki, el periodista mexicano Miguel Real Fierros, de la cadena británica WTN, fue testigo y reportero de la evolución de los hechos para todo el mundo. Su posición privilegiada respecto a otros periodistas que arribaron a Lima le permitió ofrecer una cobertura en tiempo real y con detalles precisos.

Una posición estratégica en medio del conflicto

Real tenía la ventaja de ser corresponsal extranjero en la capital peruana desde 1990, lo que le facilitó conocer bien la ciudad y tener cercanía con su oficina. Gracias a ello, alquiló la azotea del edificio ubicado en la avenida Dos de Mayo N°1754, a solo una calle del lugar de los hechos. Desde esa posición estratégica, con su equipo, lograba obtener una vista privilegiada de la casona tomada por los insurgentes del Movimiento Revolucionario Túpac Amaru (MRTA).

Pero su labor no se limitaba a la observación visual. Además, mantenía una comunicación constante con los actores clave del enfrentamiento.

Contacto con Néstor Cerpa Cartolini

Real mantenía una comunicación diaria con Néstor Cerpa Cartolini, líder de los emerretistas. En una entrevista, el periodista recordó: “Fue Cerpa quien el 6 de marzo de 1997 me comunicó sobre la excavación del túnel, porque hablábamos por una radio de onda corta. Me dijo que haría un pronunciamiento anunciando la suspensión del diálogo, ya que el túnel era un indicativo de que Fujimori había optado por la vía violenta. Grabamos su manifiesto y lo difundimos como una noticia ese mismo día. WTN fue el primer medio en divulgar la declaración de Cerpa respecto al túnel”.

El 31 de diciembre y la estrategia de comunicación

El 31 de diciembre, catorce días después del inicio de la crisis y en medio de la tensión por los rehenes, Cerpa improvisó una conferencia de prensa dentro de la residencia japonesa, con la participación de periodistas nacionales e internacionales. Los reporteros de WTN aprovecharon esa oportunidad para dejar una radio de onda corta encendida, con la esperanza de que alguno de los insurgentes se percatara y estableciera contacto.

Real explica: “El propósito era obtener información sobre la situación en el interior de la residencia. Como se recordará, el gobierno de Fujimori era muy hermético y los servicios de inteligencia estaban en constante vigilancia. Necesitábamos noticias más allá de los comunicados oficiales. Afortunadamente, Cerpa respondió y logramos establecer un enlace, que terminó cuando la batería de la radio se agotó”.

Para asegurar la comunicación, Cerpa se identificó como “Cero Cero” y Real como “Marlboro”, en referencia a los cigarrillos favoritos del periodista. “Sabíamos todo lo que pasaba adentro. Nos enteramos, por ejemplo, de que estaban construyendo un túnel. Cerpa y sus compañeros estaban convencidos de que el gobierno intentaría un rescate con armas”, afirmó Real.

Desacuerdo sobre la revelación del túnel

Al ser atribuido a La República el haber expuesto la excavación del túnel, Miguel Real fue categórico: “De ninguna manera. Es una mentira. Cerpa nos avisó del túnel, y eso quedó registrado en la entrevista que le realizamos el 6 de agosto de 1997. Decir que La República reveló la existencia del túnel es una patraña”.

Audio de la comunicación con Cerpa

El diario obtuvo el audio grabado por WTN, que fue compartido con La República, en el cual se escucha a Cerpa afirmar:

“Desde hace tres días, hemos venido escuchando ruidos debajo del piso de la residencia. Hoy, en la madrugada, estos ruidos se intensificaron. Todo indica que existe, o al menos hay la intención, de preparar un ataque militar, utilizando una táctica de ataque externo. Queremos anunciar que, si no hay una salida política negociada, no asistiremos a las conversaciones, ya que consideramos que las maniobras militares no son aceptables en este momento”.

Contexto mediático y la percepción pública

En ese momento, varios medios de comunicación tenían información sobre la excavación del túnel, pero no la hicieron pública hasta que Cerpa lo mencionó en su declaración a través de WTN. Es importante aclarar que no fue La República quien anticipó ni expuso de manera clandestina el plan del gobierno, como algunos intentaron difundir posteriormente.