Incremento de casos de ludopatía en Perú y las implicancias de la legislación vigente

La historia de Carlos, un ejemplo de la ludopatía juvenil

La pasión de Carlos por los videojuegos comenzó en su infancia. Pasaba largas horas frente a la pantalla, jugando a títulos como God of War, cautivado por su emocionante narrativa. Nadie lo controlaba durante esas sesiones, y solía jugar hasta altas horas de la madrugada.

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Actualmente, Carlos tiene 18 años y cursa estudios en una carrera de ciencias en una universidad privada. Sin embargo, su futuro profesional está en riesgo debido a su problemática con la ludopatía. Ha llegado a utilizar el dinero de su pensión universitaria para apostar y ha repetido varios cursos. Recientemente, ha decidido buscar ayuda psicológica para afrontar su situación.

La problemática de la ludopatía en Perú

Desafortunadamente, la historia de Carlos no es un caso aislado. Los niveles de ludopatía en el país están en aumento, en paralelo con el mayor acceso a plataformas de apuestas en línea.

Según el Ministerio de Salud, en 2024 se atendieron más de 11,000 casos relacionados con esta problemática. Los grupos más afectados son los adolescentes de 12 a 17 años, con un 32%, y los jóvenes de 18 a 29 años, con un 37%.

De acuerdo con la Oficina de Inteligencia e Información Sanitaria de EsSalud, en lo que va del año se han registrado 177 casos de ludopatía en todo el país. Antes de la pandemia, la mayoría de estos casos estaban relacionados con apuestas presenciales en casinos. Sin embargo, con el cierre de estos establecimientos por las restricciones sanitarias, las apuestas migraron al entorno digital.

Todo se realiza desde los teléfonos móviles, y han proliferado numerosas casas de apuestas virtuales vinculadas a eventos deportivos. La psiquiatra de la Red Prestacional Rebagliati, Paula Vizcarra Flores, señala que de cada 10 apuestas, una es presencial y nueve son virtuales, lo que facilita el acceso y aumenta el riesgo de adicción.

La legislación y el Congreso

A pesar de la gravedad del problema, el Congreso de Perú está promoviendo leyes que podrían favorecer la expansión del sector de apuestas, y, en consecuencia, la ludopatía.

La legisladora Lady Camones, del partido Alianza para el Progreso (APP), presentó el proyecto de Ley n.º 9645, que busca beneficiar a las casas de apuestas deportivas nacionales mediante una reducción de hasta el 90% del Impuesto Selectivo al Consumo (ISC). Además, propone eliminar este impuesto para las plataformas extranjeras de apuestas en línea.

En Perú, operan cinco principales empresas que gestionan 12 plataformas deportivas en línea. Hasta ahora, estas plataformas no tributaban debido a la falta de un marco regulatorio específico. Sin embargo, desde este año, entró en vigencia el Decreto Legislativo n.º 1644, que establece la obligación de cobrar el ISC a las apuestas deportivas y juegos a distancia.

El ISC cumple una doble función: disuadir la participación en actividades de alto riesgo para la salud y generar recursos fiscales que financian campañas preventivas, tratamientos especializados y programas educativos. Inicialmente, la tasa era del 0,3%, pero en julio pasado se incrementó al 1%. Se estima que esta medida permitirá recaudar más de S/280 millones anuales.

La iniciativa de Camones fue aprobada hace un mes, pero posteriormente fue observada por el gobierno de Dina Boluarte. En un oficio dirigido al presidente del Congreso, el Ejecutivo argumenta que la propuesta eliminaría la obligación de retención y declaración del ISC por parte de las plataformas, además de reducir en un 95% la carga tributaria para las plataformas nacionales y eliminar la potestad del Estado para modificar las tasas del impuesto.

Actualmente, el Congreso busca aprobar la autógrafa por insistencia, con el apoyo de los partidos Acción Popular y Somos Perú. La sesión del viernes 5 de diciembre concluyó sin debatir el dictamen, pero la Comisión Permanente ha recibido facultades para aprobar leyes, y la próxima sesión del 16 de diciembre podría dar paso a la aprobación definitiva de estos proyectos.

Impacto en la recaudación y el debate económico

¿Qué impacto tienen estas modificaciones en la recaudación tributaria? La República consultó a Carlos Casas, docente de la Universidad del Pacífico y exviceministro de Economía, quien señala que el efecto sería relativamente limitado, pero que la mayor preocupación radica en las señales que estas leyes envían.

Casas comenta que, tras la reducción de impuestos para sectores como los agroexportadores, peluquerías y pequeños restaurantes, ahora también se benefician las casas de apuestas, lo cual, a su juicio, carece de sentido. “Hay problemas de ludopatía, y reducir el Impuesto Selectivo al Consumo no ayuda a resolverlos”, afirma.

El experto explica que el propósito del ISC es corregir lo que se denomina una “externalidad negativa”, es decir, los efectos adversos que la actividad provoca en la sociedad. Cuando aumenta la participación en apuestas, también crecen los riesgos de que las personas desarrollen ludopatía, poniendo en peligro su salud mental y su estabilidad financiera.

La discusión en torno a estas leyes refleja un debate más amplio sobre cómo equilibrar la regulación, la recaudación fiscal y la protección social frente a los riesgos asociados a las apuestas en línea.