Descubre la dieta nórdica: la opción saludable que podría reducir el riesgo de enfermedades cardíacas

La dieta nórdica: un patrón alimentario saludable inspirado en el norte de Europa

Durante su infancia en las islas danesas de Langeland y Oro, Cecilie Kyro, hoy epidemióloga en el Instituto Danés del Cáncer de Copenhague, recuerda que su desayuno consistía en hojuelas de avena frías. Para el almuerzo, solía comer un smørrebrød, un sándwich abierto elaborado con pan de centeno denso, generalmente cubierto con arenque en escabeche, un pescado pequeño y grasoso conservado en vinagre y salmuera.

La cena tradicional incluía tubérculos acompañados de pescado, con menos frecuencia carne en porciones pequeñas. Este patrón alimentario, que ahora se conoce como dieta nórdica, es objeto de estudio para entender cómo influye en la prevención de enfermedades.

¿Qué caracteriza a la dieta nórdica?

Similar a la reconocida dieta mediterránea, la dieta nórdica se fundamenta en el consumo abundante de frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables. Sin embargo, su enfoque principal está en los alimentos autóctonos de países como Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia.

En lugar del clásico aceite de oliva, esta dieta emplea aceite de colza (canola), que se obtiene de una planta que prospera en climas fríos. Los alimentos básicos incluyen hortalizas de raíz como nabos, zanahorias y chirivías, además de verduras crucíferas como coles y coliflor.

Las frutas también ocupan un lugar destacado, incluyendo arándanos, fresas, arándanos rojos silvestres — pequeñas y ácidas — junto con manzanas y peras. La dieta prioriza los alimentos no procesados y los cereales integrales, como avena, cebada y centeno, que se utilizan para preparar crujientes panes planos conocidos como crispbreads.

Beneficios para la salud y recomendaciones

Este patrón alimentario es bajo en grasas saturadas y promueve el consumo de lácteos descremados, especialmente yogur, y pescados ricos en grasas insaturadas como salmón, caballa, sardinas y arenque. El consumo de huevos y aves se realiza con moderación, mientras que las carnes rojas y procesadas son limitadas.

Quienes siguen la dieta nórdica suelen limitar o evitar el alcohol, además de reducir la ingesta de azúcares añadidos y sodio. Debido a su alto contenido en fibra y grasas saludables, se considera beneficiosa para la salud cardiovascular.

Impacto en la salud y evidencia científica

Investigaciones recientes indican que la dieta nórdica puede reducir la presión arterial, el colesterol y contribuir a la pérdida de peso, como muestra un ensayo clínico reciente. Además, los expertos en salud, como Kjetil Bjornevik de Harvard, destacan que su alto nivel de fibras y omega-3 ayuda a disminuir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.

Los cereales integrales, en particular la avena, trigo y centeno, están asociados con menor incidencia de diabetes tipo 2 y cáncer colorrectal. La dieta también promueve una menor ingesta de grasas saturadas, favoreciendo las grasas insaturadas provenientes del pescado y el aceite de colza.

Conclusión

En conjunto, la dieta nórdica se presenta como una opción saludable y sostenible, con beneficios potenciales para la salud cardiovascular y la prevención de diversas enfermedades. Aunque aún requiere más estudios a largo plazo, su enfoque en alimentos locales, no procesados y ricos en fibra la convierten en una alternativa atractiva para quienes buscan mejorar su alimentación.