EE.UU. sanciona grupo por importar petróleo y financiar a hutíes

Estados Unidos impuso sanciones a una red vinculada a los rebeldes hutíes en Yemen, acusada de facilitar la importación de petróleo y de realizar operaciones de lavado y captación de dinero. El anuncio fue realizado este martes por el Departamento del Tesoro, que identificó a dos individuos y cinco entidades como responsables de estos delitos.

Según las autoridades estadounidenses, los hutíes, respaldados por empresas relacionadas con Irán, han logrado acceder al sistema financiero internacional, generando ingresos que alcanzan cientos de millones de dólares anuales. Este dinero se canaliza a través de redes como la sancionada, permitiendo a los rebeldes adquirir petróleo y distribuirlo en las zonas bajo su control, donde suelen aplicar sobreprecios significativos para obtener mayores beneficios.

El Departamento del Tesoro destacó que los hutíes colaboran con empresas privadas que suministran productos petrolíferos. Tras ingresar a Yemen, estos recursos son utilizados para controlar los precios, dificultando el acceso a la población local y aumentando los ingresos del grupo insurgente.

Entre los sancionados figura Mohamed Al-Sunaydar, considerado líder de una red que opera mediante tres compañías petroleras en Yemen y los Emiratos Árabes Unidos. Las autoridades estadounidenses lo señalan como uno de los principales importadores de petróleo en Yemen, además de coordinar el envío de petróleo iraní valorado en aproximadamente 12 millones de dólares, vía el puerto de Ras Isa, en Yemen. También fue sancionado Yahya Mohamed Al Wazir, encargado de la captación y el blanqueo de fondos en favor de los hutíes.

Las entidades adicionales sancionadas son una casa comercial llamada Al-Saida, en Saná, y una cementera en la región montañosa de Saada, en el norte del país, ambas relacionadas con operaciones de lavado de dinero.

Cabe recordar que en febrero de 2024, Estados Unidos designó a los hutíes, formalmente conocidos como Ansarallah, como Grupo Terrorista Globalmente Designado (TGED), y en marzo reforzó esta clasificación, incluyendo a la organización como una Organización Terrorista Extranjera. Estas medidas buscan reducir la capacidad financiera de los rebeldes en un contexto en el que las tensiones en la región aumentan, especialmente debido a los recientes ataques en el mar Rojo y en solidaridad con Gaza, tras la ofensiva israelí iniciada en octubre de 2023.

En medio de esta escalada, el puerto de Eilat, en Israel, ha visto caer su actividad en un 90%, como informó su gerente, Gideon Golber. Los hutíes, con respaldo de Irán, han prometido continuar atacando buques en esas rutas marítimas, una estrategia que busca presionar a Israel y a sus aliados en medio de la crisis regional.

Con estas sanciones, Washington intenta desmantelar la red financiera que sostiene a los hutíes y ejercer mayor presión sobre Irán, en un escenario cada vez más complejo y volátil en Oriente Medio.