El Papa León XIV llega a Turquía en su primer viaje internacional

El papa León XIV arribó este jueves a Turquía para iniciar una visita oficial de cuatro días, su primer viaje al exterior desde su asunción. La agenda también prevé una segunda etapa en el Líbano, tras encuentros con el presidente Recep Tayyip Erdogan y con diversos líderes cristianos.

El avión papal aterrizó en Ankara a las 12H20 locales (09H20 GMT). En la capital turca, el pontífice, de origen estadounidense-peruano, tiene prevista una reunión con Erdogan y un discurso ante el cuerpo diplomático, antes de trasladarse a Estambul por la tarde.

«Esperaba este viaje con mucha ilusión por lo que significa para los cristianos, aunque también es un bonito mensaje para el mundo entero», comentó León XIV ante los setenta periodistas que lo acompañaron a bordo.

La gira del líder de la Iglesia católica coincide con las negociaciones para poner fin a la guerra en Ucrania y en un momento de gran tensión en Oriente Medio. Con el fin de buscar un alcance más amplio, el Papa pronunciará sus discursos en inglés, su lengua materna, en lugar del italiano que suele usar.

«Promover la unidad»

En su primera alocución, León XIV centrará su mensaje en el diálogo con el islam, en un país donde los cristianos apenas representan el 0,1% de una población de unos 86 millones, dominada por musulmanes suníes. La Santa Sede reconoce el esfuerzo de Turquía por acoger a más de 2,5 millones de refugiados, en su mayoría sirios.

El viaje del Papa también se interpreta como un seguimiento de las inquietudes de su predecesor, Francisco, quien ha criticado recientemente el trato “extremadamente irrespetuoso” que la administración de Donald Trump habría dispensado a migrantes, una postura que León XIV ha respaldado en múltiples ocasiones.

En Ankara, León XIV tiene previsto visitar a primera hora de la tarde el mausoleo del fundador de la Turquía moderna, Mustafa Kemal Atatürk, ubicado en la colina de Anittepe. Este gesto subraya la atención del Vaticano a la relación entre la Santa Sede y la Turquía laica.

Tras esta jornada de marcado tono político, la visita se orientará el viernes hacia Iznik, la histórica Nicea, donde el Pontífice se acercará a lo religioso junto a un entorno más ceremonial.

Iznik y la remota memoria ecuménica

Allí León XIV celebrará los 1.700 años del primer concilio ecuménico, celebrado en el año 325 ante cerca de 300 obispos del Imperio Romano, un hito fundacional para el cristianismo.

Participará asimismo en una oración ecuménica en la orilla del lago Iznik junto al patriarca de Constantinopla, Bartholomew I, figura clave para las relaciones entre el Vaticano y las iglesias ortodoxas.

«Bartolomé y yo ya nos hemos encontrado en varias ocasiones; creo que será una ocasión excepcional de promover la unidad entre todos los cristianos», afirmó León XIV el martes.

El cisma de 1054 dejó a la Iglesia Católica y a la Orthodoxa separadas, cada una con su propia autoridad y organización. En la actualidad, el mundo ortodoxo aparece más fragmentado que nunca, agravado por la guerra en Ucrania que ha tensado las relaciones entre Moscú y Constantinopla.

Después de la historia de papas que han visitado Turquía tras Pablo VI, León XIV se convierte en el quinto pontífice en pisar suelo turco. La agenda de domingo a martes contempla además una visita al Líbano, país sumido en una crisis económica y política desde 2019 y objeto de frecuentes bombardeos de Israel en los últimos días, a pesar de un alto el fuego.

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