Jamaica declara estado de emergencia tras devastador huracán Melissa de categoría 5 que deja más de 530,000 sin electricidad y comunidades aisl

Jamaica declara estado de emergencia tras el paso del huracán Melissa

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, anunció este martes que el país ha sido declarado como una «zona catastrófica» tras la llegada del huracán Melissa. Aunque inicialmente fue clasificado como categoría 5, la tormenta perdió fuerza y ahora se encuentra en categoría 4. La declaración se realizó bajo la Ley de Gestión del Riesgo de Desastres, con el fin de facilitar la movilización de recursos y coordinar las acciones de emergencia en todo el territorio.

Según informó la Oficina del Primer Ministro, el impacto del huracán ha sido severo en varias regiones del país. La Compañía de Servicios Públicos de Jamaica (JPS) reportó que más de 530,000 clientes, aproximadamente el 77 % del total, permanecen sin electricidad. La situación ha generado una crisis energética en varias comunidades afectadas por los daños en las líneas eléctricas.

## Impacto en infraestructuras y comunidades

El ministro de Desarrollo Comunitario, Desmond McKenzie, expresó en una rueda de prensa que las inundaciones, los deslizamientos de tierra y los daños en infraestructuras son generalizados. Los municipios más afectados son Clarendon, Manchester, Saint Elizabeth y Westmoreland, donde muchas comunidades permanecen aisladas y las vías de comunicación son intransitables. McKenzie describió la devastación en Saint Elizabeth como «extensa» y detalló que varias familias quedaron atrapadas en sus hogares en Black River, debido a las condiciones peligrosas que dificultan las tareas de rescate.

El funcionario señaló que las evaluaciones de daños apenas comienzan, por lo que aún no se puede determinar con precisión el alcance total de la destrucción. Sin embargo, la situación es crítica en varias zonas, con muchas viviendas afectadas y caminos bloqueados por árboles caídos y postes de luz derribados.

## Respuesta y medidas de emergencia

El gobierno jamaicano ha activado un operativo de ayuda, con más de 800 refugios habilitados en toda la isla. Hasta hace unas horas, 382 de estos refugios estaban albergando cerca de 15,000 personas. Las fuerzas de emergencia y los equipos de rescate trabajan arduamente para asistir a los afectados, en medio de las condiciones peligrosas y las dificultades de acceso en varias áreas.

El ministro de Industria, Aubyn Hill, anunció una orden de emergencia para controlar los precios y evitar la especulación en productos esenciales como alimentos, agua y medicamentos. Hill explicó que esta medida busca mantener la estabilidad y proteger a los consumidores en un momento de crisis.

## Daños en infraestructura sanitaria y servicios básicos

El huracán Melissa también ha causado daños significativos en el sistema de salud. El ministro de Salud, Christopher Tufton, informó que cuatro hospitales sufrieron daños importantes: Noel Holmes en Hanover, Black River en Saint Elizabeth, Cornwall Regional en Saint James y Falmouth en Trelawny. Además, el Hospital Infantil Bustamante en Kingston quedó sin acceso debido a la caída de un poste eléctrico, y el Hospital General Público de Savanna-la-Mar sufrió la pérdida de su techo.

Las autoridades han confirmado que, en total, al menos seis hospitales han sido afectados de manera significativa. La situación sanitaria en varias zonas continúa siendo precaria, mientras se coordinan esfuerzos para restablecer los servicios básicos.

## Balance y proyecciones

El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) informó que Melissa disminuyó a categoría 4, pero advirtió que las alertas por vientos fuertes, inundaciones repentinas y marejada ciclónica persisten en la región. Hasta el momento, el paso del huracán ha causado la muerte de al menos nueve personas en el Caribe, incluyendo tres en Jamaica, tres en Haití, dos en Panamá y una en República Dominicana.

Las autoridades continúan monitoreando la situación y trabajando para mitigar los efectos de la tormenta, que aún representa una amenaza para varias comunidades en la región. La respuesta coordinada y la ayuda de los diferentes cuerpos de emergencia son fundamentales para afrontar esta crisis.