Julio Velarde: Década de inestabilidad política redujo crecimiento del 6% a 2%

Julio Velarde advierte sobre la desaceleración económica en Perú y su relación con la inestabilidad política

El presidente del Banco Central de Reserva (BCR), Julio Velarde, expresó que la economía peruana ha experimentado una significativa pérdida de dinamismo en la última década, principalmente debido a la persistente inestabilidad política.

Impacto de la inestabilidad en el crecimiento económico

En una entrevista con el diario La Voz del Interior de Argentina, Velarde afirmó: «La inestabilidad que ha habido casi 10 años desde 2016 nos ha afectado. El crecimiento es mucho más bajo. Antes alcanzábamos un 6% anual, y ahora el incremento apenas supera el 2%».

Fortaleza macroeconómica a pesar de la desaceleración

Pese a la reducción en el ritmo de crecimiento, Velarde defendió la solidez macroeconómica del país. Destacó que Perú mantiene «la deuda pública más baja de Sudamérica», equivalente al 32% del producto bruto interno (PBI). Además, señaló que «el déficit fiscal es de 2,3%, lo cual no es tan alto en comparación con otros países».

Estabilidad macroeconómica frente a un crecimiento limitado

El presidente del BCR resaltó que, si bien Perú continúa mostrando disciplina fiscal y control de la inflación, estos logros no han sido suficientes para mantener el ritmo de crecimiento de años anteriores. Recordó que, en los periodos de mayor expansión, el país crecía alrededor del 6% anual, mientras que en la actualidad apenas supera el 2%.

Velarde añadió que, después de Argentina y Paraguay, Perú probablemente sea el país de la región con mayor crecimiento este año, aunque aclaró que esto se debe a que en la región no hay un crecimiento significativo en general.

Control de la inflación y estabilidad cambiaria

En cuanto a la inflación, Velarde señaló que esta se encuentra por debajo del 2%, con una cifra ligeramente inferior al 1,4% incluso considerando noviembre. Comparó esta cifra con la de países como Estados Unidos, Reino Unido, Europa y Japón, y atribuyó parte de la estabilidad del tipo de cambio a la gestión de precios. «No buscamos estabilidad del tipo de cambio, es una consecuencia. Nuestro compromiso es con la inflación», afirmó.

La relativa estabilidad del sol y sus desafíos sociales

En los últimos 25 años, el sol, la moneda peruana, apenas se ha depreciado un 5%, en contraste con el 100% del peso mexicano o el 80% del peso colombiano. Sin embargo, Velarde reconoció que esta estabilidad convive con problemas sociales, como el deterioro en la calidad educativa y un aumento en la pobreza tras la pandemia.

«A pesar de la significativa reducción de la pobreza durante el período de alto crecimiento, esta volvió a crecer tras la llegada del COVID-19, debido a la falta de una red de protección social adecuada», explicó. Además, recordó que, en la historia económica peruana, la desdolarización ha avanzado considerablemente: a inicios de siglo, el 80% de los créditos bancarios estaban en dólares, pero actualmente solo representan el 24%. «Con hiperinflación, la gente recibía su salario en dólares y los cambiaba. Ahora, la mayoría de las transacciones se realizan en soles», añadió.

El rol del Banco Central y la independencia institucional

Respecto a su continuidad en el cargo, Velarde evitó dar una postura definitiva. «No lo sé con certeza. Estaría contento si me voy, pero también si me quedo. Lo más probable es que nombren a alguien nuevo», dijo.

Reiteró la importancia de mantener la autonomía del Banco Central para evitar presiones políticas que puedan influir en decisiones relacionadas con la política monetaria y el tipo de cambio. «Aislar al Banco Central de estas presiones es fundamental, ya que garantiza mejores resultados en inflación y crecimiento estable», afirmó.

Velarde también recordó la fuerte salida de capitales durante el gobierno de Pedro Castillo, que alcanzó casi el 10% del PBI, y destacó que, a diferencia de otros países, Perú no implementó controles de capital en ese momento.

Reformas estructurales y desafíos pendientes

Finalmente, el presidente del BCR advirtió que sin reformas estructurales, el crecimiento económico difícilmente volverá a niveles anteriores. «Muchas reformas en la región se frenaron en los años 90, y en los últimos años, pocos países han avanzado en este aspecto», señaló.

Asimismo, resaltó la importancia de mejorar la educación, ya que las pruebas internacionales muestran niveles muy bajos en comparación con Asia. «Con un nivel educativo pobre, no hay forma de alcanzar la prosperidad sin otras condiciones», concluyó.

Compromiso con la estabilidad y la política fiscal

Velarde recordó que uno de los pilares de la estabilidad peruana fue la decisión tomada en los años 90 de que el Banco Central nunca más financie al gobierno. «Si el Banco Central no financia al Estado, la inflación tiende a disminuir a largo plazo», afirmó, rememorando que en esa época se enfrentaron incrementos en precios de combustibles de hasta el 3.000%.