‘Calavera’, ‘panales’,’gofres’: Así son hallazgos insólitos hechos en Marte

Publicado:
14 may 2025 11:49 GMT

‘Panales’, ‘gofres’ y otras estructuras raras son solo algunas de las intrigantes rocas avistadas por los róveres de la NASA en el planeta rojo.

A lo largo de las décadas, Marte ha sido el foco de una búsqueda de respuestas sobre el universo. A pesar de estar minuciosamente explorado por varios róveres y sondas, el planeta rojo sigue deparando sorpresas a los investigadores.

‘Mosaico de panales’

A principios de mayo, el róver Curiosity de la NASA encontró zonas del planeta rojo con las fracturas poligonales sorprendentemente bien conservadas, con crestas elevadas, que parecían un mosaico de panales o un parche de gofres.

El origen de las grietas no está claro, indicó Catherine O’Connell-Cooper, geóloga planetaria de la Universidad de Nuevo Brunswick (Canadá). La científica señaló que podrían haberse formado como grietas de desecación a medida que Marte se secaba, hace miles de millones de años, o durante períodos posteriores, cuando el agua subterránea se desplazó a través del lecho rocoso.

Roca con forma de calavera

Por su parte, el róver Perseverance descubrió en abril durante la exploración de la zona de Witch Hazel Hill, en el borde del cráter Jezero, una roca con forma de calavera. El inusual pedrusco se encuentra en el límite geológico denominado Port Anson, donde se cruzan capas de roca clara y oscura.

Esta roca ‘flotante’ –es decir, que no está fijada al suelo que la rodea– contrasta de forma única con el afloramiento de tonos claros circundante, con su tono oscuro y superficie angular, y presenta algunas hendiduras. Esas hendiduras podrían haberse formado por la erosión de clastos de la roca o por el desgaste eólico. Alternativamente, podría ser una roca ígnea erosionada de un afloramiento cercano o expulsada de un cráter de impacto. 

Roca con esferas impactantes

En marzo, el Perseverance halló una roca, bautizada como St. Pauls Bay, que parece estar compuesta por cientos de esferas milimétricas de color gris oscuro. Algunas de ellas presentaban formas elípticas más alargadas, mientras que otras tenían bordes angulosos, tal vez representando fragmentos de esférulas rotas. Algunas esferas tenían incluso pequeños agujeros. 

El origen de extraños objetos esféricos que componen la roca sigue siendo desconocido, según indicaron los expertos de la NASA. 

Moléculas orgánicas 

Sin embargo, ‘panales’, ‘gofres’ y otras estructuras raras son solo algunas de las intrigantes cosas avistadas por los róveres de la NASA en Marte, que no se limitan a instantáneas de características únicas del entorno marciano. También recogen datos ambientales y atmosféricos, desde el nivel de argón en la atmósfera marciana hasta la presencia de agua y cloro en su interior. 

Así, el Curiosity descubrió recientemente las moléculas orgánicas de cadena más larga identificadas actualmente en la superficie del planeta rojo. Su detección en Marte no implica necesariamente un origen biológico. Sin embargo, como destacaron los investigadores en un estudio, es una prueba importante de la complejidad química alcanzada por el primitivo entorno marciano en una época en la que el planeta presentaba condiciones favorables para la presencia de agua líquida estable.

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