Princesas en bikini y polémicas: cuando Lady Di también hizo hablar a las revistas del corazón

La publicación de las primeras imágenes de la princesa Leonor de Asturias en bikini marca un nuevo capítulo en la compleja y simbólica relación entre la realeza y el traje de baño.

La revista Diez Minutos sorprendió al llevar a su portada la fotografía de la heredera española emergiendo del mar en la playa de La Mulata, cerca de Montevideo (Uruguay), luciendo un bikini de estampado animal y gafas de sol marrones.

La instantánea, tomada durante una escala del buque escuela Juan Sebastián de Elcano en Uruguay, capturó uno de los pocos momentos de ocio que la princesa compartió con sus compañeros de tripulación, publicó Vanity Fair.

La Casa Real no emitió declaraciones públicas tras la aparición de la imagen, aunque no parece haber sido tomada por sorpresa. La expectativa en torno a las primeras fotos de Leonor en bikini era alta y conocida, tal como había sucedido en 2007 cuando la reina Letizia fue fotografiada en la playa durante sus vacaciones en Mallorca, imágenes que ¡Hola! publicó tras, supuestamente, desembolsar 300.000 euros.

Años antes, el propio rey Felipe VI también había sido objeto de atención mediática durante su etapa de formación en la Armada, perseguido por fotógrafos mientras disfrutaba de la playa.

La relación de la realeza con el baño en el mar tiene raíces profundas que se remontan al siglo XIX. Fue la emperatriz Eugenia de Montijo quien popularizó los baños en Biarritz, convirtiendo a la ciudad francesa en un destino de moda para las élites.

En España, Isabel II, tatarabuela del rey Juan Carlos, siguió recomendaciones médicas para tratar su herpes en las aguas de San Sebastián.

Sin embargo, en aquellos tiempos, bañarse era una práctica estrictamente terapéutica: la reina era transportada al mar en un camarote cerrado y vestía trajes diseñados para preservar su pudor.

Este contexto histórico subraya lo sorprendente que resulta hoy ver a figuras como la princesa Leonor o la reina Letizia disfrutando de la playa en bikini, símbolo de libertad individual y relajación pública.

El cambio de percepción comenzó tímidamente en los años 60. La princesa Margarita, hermana de la reina Isabel II, fue una de las primeras integrantes de una familia real en ser fotografiada en traje de baño durante unas vacaciones en la isla privada de Mustique.

Aquellas imágenes, que mostraban a la realeza en un contexto de disfrute y sin formalidades, escandalizaron a la sociedad británica.

La situación alcanzó un punto álgido en 1976, cuando se publicaron fotografías de Margarita bañándose con su amante Rodd Llewellyn, hecho que contribuyó al final de su matrimonio con Lord Snowdon.

Pese a la controversia, según recordó Lady Glenconner, dama de compañía de la princesa, Margarita nunca vistió un bikini, prenda que consideraba “demasiado vulgar” incluso en tiempos en los que esta vestimenta ya se había popularizado ampliamente.

Con la siguiente generación, la percepción cambió radicalmente. La princesa Diana fue fotografiada en bikini en numerosas ocasiones, como durante unas vacaciones en Mallorca en 1988. Su imagen espontánea y cercana terminó humanizando a la familia real británica ante el público global.

Desde entonces, los destinos vacacionales predilectos de la realeza europea —como Saint Tropez o Portofino— se convirtieron en lugares donde la intimidad era continuamente amenazada por los paparazzi.

El bikini pasó a simbolizar no solo la juventud y la libertad de las mujeres reales, sino también su vulnerabilidad ante el acoso mediático.

La tensión entre privacidad y exposición no disminuyó. En 2011, medios británicos se vieron obligados a retirar imágenes de Kate Middleton en bikini, tomadas en Ibiza antes de su boda con el príncipe Guillermo.

Poco después, se conoció que tabloides rechazaron la compra de otras fotos similares tomadas en el Caribe, conscientes del daño que podrían causar.

Más polémica aún fue la publicación en 2008 de fotos de la princesa Beatriz de York, por entonces recién llegada a la mayoría de edad. Beatriz enfrentó comentarios críticos sobre su figura y se vio forzada a defenderse públicamente, reconociendo que el bikini que llevaba “no le sentaba muy bien” y pidiendo respeto a su privacidad.

Estos episodios subrayan una constante: aunque la sociedad haya cambiado y las normas de vestimenta se hayan relajado, la exposición mediática de las jóvenes de la realeza continúa generando debate y, en muchos casos, presión pública.

La aparición de la princesa Leonor en bikini refleja el delicado equilibrio que las nuevas generaciones de la realeza deben mantener. Por un lado, representan la modernización de instituciones centenarias; por otro, siguen siendo depositarias de expectativas de decoro y prudencia muy arraigadas en el imaginario colectivo.

A medida que figuras como Leonor asumen un papel más visible en la escena pública, la cuestión de su vida privada y su representación mediática seguirá siendo un terreno de tensión permanente.

La historia demuestra que el escrutinio sobre sus momentos más íntimos —como un simple día de playa— tiene un peso simbólico que trasciende la anécdota.