¿Qué pasa si un Papa electo se niega a ejercer el cargo?

Tras la muerte del Papa Francisco y todas las ceremonias fúnebres que se realizarán en su honor, en los próximos días los cardenales de todo el mundo se reunirán en la Capilla Sixtina del Vaticano para escoger al próximo sumo pontífice.

De los 252 actuales cardenales, solo 135 deberán votar para escoger al próximo líder de la Iglesia católica, pues los mayores de 80 años no pueden sufragar.

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Todo este proceso es conocido como cónclave y genera varias interrogantes. Por ejemplo, ¿qué ocurre si el elegido se niega a asumir el cargo?

¿Un papa electo puede negarse a ejercer el cargo?

La profesora de Derecho Canónico de la Universidad de los Andes, Anastasía Assimakópulos, explica que si bien solo 135 cardenales pueden votar por el nuevo Papa, «puede ser elegido Papa cualquier hombre que cumpla las condiciones de obispo, por lo tanto, no necesariamente los que están votando, no necesariamente los demás cardenales».

En teoría, cualquier hombre católico y bautizado puede convertirse en Papa, aunque en la práctica los cardenales siempre se eligen entre ellos. Eso sí, para ser electo se debe recibir dos tercios de los votos, es decir, 90 sufragios.

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En el caso de que la persona electa no quiera ser Papa, este «sí puede (negarse), porque la elección es una elección válida y aceptada libremente, o sea, si no quiere, no quiere», afirma Assimakópulos.

«Ahora, también las normas de la elección del papa dicen que el elegido acepte el cargo y no piense tanto en sus limitaciones, sino que tiene la ayuda de Dios y todos los católicos para llevarlo a cabo», añade.

¿Cuándo se decidirá el nuevo Papa?

De momento no se ha fijado una fecha exacta para el inicio de las votaciones, pero la experta señala que «entre el 6 y el 11 de mayo tendría que empezar el conclave, y de ahí depende ya de los cardenales».

En efecto, la elección del nuevo Papa puede demorar varios días, pues debe sumar los dos tercios, en caso contrario la votación se repite una y otra vez. Si después de 34 escrutinios ningún candidato ha alcanzado el quorum, se puede pasar a elegir entre los dos más votados, quienes no podrán sufragar, y seguirán necesitando dos tercios de los apoyos.

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