Protestas masivas en Sicilia contra el polémico puente sobre el Estrecho de Messina: temores sísmicos, impacto ambiental y mafia

Protestas en Sicilia contra el proyecto del puente sobre el Estrecho de Messina

Miles de ciudadanos en Sicilia han salido a las calles para manifestarse en contra del controvertido plan de construir un puente que conectaría la península italiana con la isla del Mediterráneo. Este proyecto, que sería el puente de tramo único más largo del mundo, ha generado una fuerte oposición debido a preocupaciones ambientales, sociales y de seguridad.

El acto de protesta más numeroso tuvo lugar en la ciudad de Messina, donde aproximadamente 10,000 personas marcharon el sábado en rechazo a la inversión de 13,5 mil millones de euros (unos 15,7 mil millones de dólares). Los residentes expresaron su rechazo a la magnitud del proyecto, que implica la construcción de una estructura que atravesaría el estrecho de Messina, y que ha levantado suspicacias por los riesgos sísmicos y su posible impacto en el ecosistema local.

## Debate y avances del proyecto

La idea de construir un puente en esa zona se ha discutido durante décadas. Sin embargo, esta semana se dio un paso importante cuando un comité gubernamental encargado de inversiones públicas estratégicas aprobó oficialmente el plan. El ministro de Transporte, Matteo Salvini, calificó la obra como “el mayor proyecto de infraestructura en Occidente”.

El gobierno argumenta que la construcción del puente podría generar hasta 120,000 empleos anualmente y potenciar el crecimiento económico en el sur de Italia, una región históricamente rezagada. Además, se prevé que la obra impulse mejoras en carreteras y otras infraestructuras cercanas, fomentando aún más el desarrollo regional.

A pesar de estas promesas, los críticos no están convencidos. Muchas familias se oponen a la expropiación de sus tierras, ya que alrededor de 500 hogares podrían ser demolidos para dar paso a las estructuras del puente. El gobierno asegura que serán compensadas por estas expropiaciones, pero los residentes expresan su rechazo a la interferencia en su paisaje y patrimonio.

## Detalles técnicos y consideraciones de seguridad

El puente, que tendrá casi 3,7 kilómetros de longitud, superará en tamaño al Puente de Çanakkale en Turquía, convirtiéndose en el más largo del mundo en su categoría. La estructura incluirá un tramo suspendido de más de 3,3 kilómetros y contará con 399 metros de altura en sus torres, lo que ha generado inquietud entre los expertos y la comunidad local.

Las obras preliminares podrían comenzar a finales de septiembre o principios de octubre, siempre que la Audiencia de Italia apruebe los permisos necesarios. La construcción completa está programada para iniciar en 2026, con una finalización estimada entre 2032 y 2033. La estructura reducirá significativamente los tiempos de tránsito: de hasta 100 minutos en ferry a aproximadamente 10 minutos en coche, además de acortar en 2.5 horas el tiempo en tren, según Salvini.

## Implicaciones políticas y medioambientales

El gobierno también ve en este proyecto una oportunidad para reforzar la seguridad del país. La infraestructura será considerada una vía estratégica para el movimiento rápido de tropas y material, alineándose con la meta de aumentar el gasto en defensa hasta el 5% del Producto Interno Bruto (PIB) en línea con los objetivos de la OTAN.

Por otro lado, organizaciones ambientales han presentado quejas ante la Unión Europea, advirtiendo que la construcción podría afectar a las aves migratorias en la zona. La presidencia italiana ha insistido en que el proyecto esté sujeto a la legislación contra la mafia, que regula todas las obras de gran escala en el país, para evitar posibles interferencias del crimen organizado.

Las manifestaciones y debates en torno al puente de Messina reflejan las tensiones entre desarrollo económico, protección ambiental y preservación del patrimonio cultural, en un momento clave para la infraestructura y seguridad del país.