¡Ratas heroicas de Tanzania revolucionan rescates y detección de minas con olfato extraordinario!

Ratas entrenadas en Tanzania para salvar vidas y detectar enfermedades

En Tanzania, una organización no gubernamental desarrolla una innovadora labor utilizando ratas entrenadas para participar en operaciones de búsqueda y rescate, así como en la detección de minas terrestres y el diagnóstico de tuberculosis. Esta enfermedad, que sigue causando más de un millón de muertes anuales en todo el mundo, ha llevado a estas criaturas a convertirse en aliadas valiosas en campos donde los métodos tradicionales a menudo fallan o son lentos.

El entrenamiento y las capacidades de las ‘ratas heroicas’

La ONG APOPO, con sede en Morogoro, ha trabajado durante más de veinte años en el entrenamiento de estos roedores, a quienes llaman «ratas heroicas». El proceso de adiestramiento comienza en los primeros meses de vida y se basa en técnicas de condicionamiento clásico y refuerzo positivo. Cada rata requiere aproximadamente 6.000 euros para su formación y puede trabajar hasta una década.

Según Fabrizio Dell’Anna, experto en comportamiento animal de APOPO, «su sentido del olfato es increíble». Estas ratas son capaces de detectar explosivos, identificar la presencia de bacterias de tuberculosis —incluso en cantidades diminutas— y, más recientemente, localizar sobrevivientes entre los escombros tras desastres naturales.

Aplicaciones y logros en diferentes países

Desde 2014, las ratas de APOPO han sido desplegadas en países como Angola y Camboya, donde han ayudado a limpiar más de 50.000 minas terrestres. En los últimos años, también han participado en misiones de búsqueda de personas atrapadas tras terremotos. En Turquía, un grupo ya trabaja junto a equipos de rescate locales en estas tareas.

Un ejemplo de su eficacia fue un simulacro en Morogoro, donde una rata equipada con una pequeña mochila recorrió los escombros de un edificio colapsado. La rata detectó la presencia de una persona atrapada, activando un dispositivo y alertando a los rescatistas en la superficie. Como recompensa, recibió un trozo de plátano, demostrando su entrenamiento y utilidad en campo.