SpaceX lleva a bordo de la EEI una tripulación internacional en un viaje de 15 horas para una misión de seis meses

Tripulación de SpaceX Crew-11 llega a la EEI tras un viaje de 15 horas

La tripulación de la misión SpaceX Crew-11 arribó este sábado a la Estación Espacial Internacional (EEI) tras un rápido trayecto de aproximadamente 15 horas. Los cuatro astronautas, provenientes de Estados Unidos, Rusia y Japón, abordaron la estación orbital en una cápsula de SpaceX tras despegar desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida.

El grupo, que permanecerá en la EEI por al menos seis meses, reemplazará a sus colegas que han estado allí desde marzo. La tripulación anterior tiene previsto regresar a la Tierra a bordo de la misma nave en los próximos días, posiblemente el miércoles. La llegada de nuevos miembros es parte de los continuos esfuerzos de la NASA y SpaceX para mantener la presencia humana en el laboratorio orbital.

¿Quiénes son los nuevos astronautas?

Los integrantes de esta misión son Zena Cardman y Mike Fincke, de la NASA; Kimiya Yui, de Japón; y Oleg Platonov, de Rusia. Todos ellos estaban inicialmente asignados a otras misiones, pero cambios en los planes los llevaron a integrar la tripulación actual. Fincke, uno de los veteranos, exclamó con entusiasmo: “¡Hola, estación espacial!” cuando la cápsula se acopló con éxito sobrevolando el Pacífico Sur.

Es importante destacar que Cardman y Yui estaban en entrenamiento para el programa Starliner de Boeing, cuyo lanzamiento se suspendió hasta 2026 debido a problemas técnicos. Como resultado, ambos y sus colegas tuvieron que cambiar de plan y abordar misiones con SpaceX. Por su parte, Oleg Platonov, quien fue excluido de lanzamientos rusos en los últimos años debido a una enfermedad no revelada, ahora forma parte de esta misión.

Detalles del lanzamiento y récords históricos

El despegue se realizó a las 15:43 GMT, tras una demora por condiciones meteorológicas adversas el día anterior. La nave alcanzó la EEI en un tiempo récord para las misiones estadounidenses, aunque los rusos ostentan el récord de viajes más cortos, con aproximadamente tres horas. El acoplamiento estaba previsto para las 3:00 a.m. del sábado, hora local.

Este lanzamiento marca la sexta misión de la nave Crew Dragon Endeavour, que debutó en 2020 durante la misión Demo-2. Desde entonces, ha realizado con éxito cinco misiones anteriores. Para garantizar la seguridad y el éxito de esta operación, la NASA y SpaceX realizaron una revisión exhaustiva de todos los sistemas de la nave, incluyendo mejoras en el escudo térmico y en el sistema de despliegue de paracaídas, tecnologías probadas en misiones anteriores como Ax-4.

Este viaje también destaca la evolución tecnológica y la colaboración internacional en la exploración espacial, consolidando a SpaceX como un socio clave en las misiones a la EEI.

(Con información de AP)