¡Tragedia en Roblox!: Padres demandan por negligencia tras la muerte de un adolescente víctima de abuso sexual en la plataforma

El inicio de una pesadilla: la historia de Ethan Dallas

La tragedia de Becca Dallas comenzó en diciembre de 2023, cuando su hijo Ethan, de 15 años y con autismo, le envió un mensaje de texto que cambiaría su vida. En él, el adolescente expresó sentirse mal consigo mismo y sin valor, y le pidió a su madre que prometiera no enojarse si le contaba algo importante. Este momento fue el punto de partida para una serie de revelaciones dolorosas que terminaron en una demanda judicial contra Roblox, la popular plataforma de videojuegos que Ethan había disfrutado desde pequeño.

Un vínculo virtual que ocultaba un peligro real

Según la denuncia, Ethan había mantenido contacto con un jugador que se hacía llamar «Nate», quien aseguraba ser un niño. La amistad se desarrolló con juegos en línea y largas conversaciones nocturnas. Con el tiempo, «Nate» enseñó a Ethan a desactivar los controles parentales de Roblox, facilitando el acceso a contenido no permitido. Las conversaciones, que inicialmente parecían inocentes, degeneraron en temas sexuales y se trasladaron a Discord, donde el agresor exigió fotografías explícitas y lo amenazó con difundirlas si Ethan no cumplía sus demandas.

Este acoso tuvo consecuencias profundas en la salud mental de Ethan. Sus padres notaron cambios en su comportamiento, incluyendo episodios de ira intensa. En 2022, decidieron internarlo en un centro de tratamiento residencial durante un año. La situación se agravó y, en abril de 2024, apenas cuatro meses después de confesar el abuso, Ethan se quitó la vida.

La lucha legal y el impacto en la regulación digital

Posteriormente, Becca Dallas recibió información de la policía de Florida: «Nate» era en realidad Timothy O’Connor, un hombre de 37 años que ya había sido arrestado por posesión de pornografía infantil. La madre quedó impactada, ya que siempre creyó que Roblox era un espacio seguro para niños. Como reacción, presentó una demanda contra Roblox y Discord, la primera de su tipo en Estados Unidos por muerte por negligencia, con la intención de establecer un precedente legal.

La acusación argumenta que la plataforma, por su diseño y falta de medidas de protección efectivas, facilitó la acción de depredadores. La demanda busca desafiar la protección que otorga la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, que exime a las empresas de responsabilidad por contenidos generados por usuarios. La abogada Alexandra Walsh afirmó que el objetivo es que empresas como Roblox, Meta y Snap asuman su responsabilidad por la presencia de depredadores en sus plataformas, considerando que más de 20 demandas similares han sido presentadas en tribunales federales durante este año.

Un problema que también afecta a Chile

Casos como el de Ethan resuenan en países como Chile, donde también se reportan incidentes similares. La historia de Sophia Ayleen Figueroa Trincado, una joven chilena que viajó a España para encontrarse con un hombre que conoció en Roblox, evidencia los peligros que existen en el mundo virtual. Ambos casos son una alerta sobre los riesgos que enfrentan los menores en las plataformas digitales y la necesidad de una regulación más estricta.