Venezuela podría cerrar pozos petroleros ante restricciones de EE. UU. por saturación en depósitos y bloqueo de buques

Venezuela podría verse en breve enfrentando un cierre de algunos de sus pozos petroleros debido a la saturación de sus depósitos. La acumulación de crudo en sus principales almacenes y en las instalaciones de los petroleros ha avanzado rápidamente. La semana pasada, la incautación de un petrolero, sumada a las recientes medidas de Estados Unidos para bloquear otros buques sancionados, ha agravado la situación.

Según fuentes confidenciales, los depósitos y las embarcaciones en las terminales venezolanas están cerca de su capacidad máxima en aproximadamente 10 días. En ese escenario, Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), que produce cerca de 1 millón de barriles diarios, podría verse forzada a cerrar algunos pozos. La acumulación podría provocar una reducción drástica en la producción petrolera del país, afectando aún más su economía.

## La situación de la producción y las sanciones

Por su parte, Chevron Corp. mantiene sus operaciones en colaboración con PDVSA, asegurando que sus actividades continúan “sin interrupciones” y cumpliendo con las leyes vigentes, según informó la petrolera el miércoles. La compañía exporta crudo a través de petroleros no sancionados hacia el Golfo de Estados Unidos, aunque aún no se conocen los posibles efectos secundarios si la estatal venezolana se ve obligada a limitar su producción.

Esta situación refleja la intensificación de la campaña del gobierno de Estados Unidos para minar los ingresos petroleros del régimen de Nicolás Maduro. El martes, el presidente Donald Trump anunció un “bloqueo total” de todos los petroleros sancionados en tránsito hacia o desde Venezuela, además de designar al gobierno venezolano como organización terrorista extranjera. Aunque aún no se han divulgado detalles específicos, las operaciones navieras ya se han ralentizado, con muchas compañías evitando trasladar buques para evitar riesgos de incautación.

## Capacidad de almacenamiento y escenarios futuros

Chevron afirmó que cumple con los “marcos de sanciones del gobierno estadounidense”, y aclaró que consultas sobre la seguridad en Venezuela deben dirigirse a las autoridades correspondientes en Washington. Actualmente, la producción venezolana de la compañía se distribuye en un 50% con PDVSA, en línea con sus contratos.

La prohibición de enviar petróleo venezolano y la restricción en la importación del diluyente necesario para procesar crudo extrapesado complican aún más la situación. Expertos como Schreiner Parker, de Rystad Energy, advierten que la capacidad de almacenamiento podría llenarse en cuestión de días, lo que provocaría una caída rápida en los volúmenes de producción del país.

## La flota oculta y los buques fantasma

Durante el primer mandato de Trump, las sanciones extremas redujeron la producción venezolana a menos de 500,000 barriles diarios. En esa época, PETRO reorganizó su exportación mediante intercambios con Irán. Sin embargo, esta estrategia ya no resulta viable debido a la presencia activa de Estados Unidos en el Caribe.

Actualmente, al menos tres superpetroleros, capaces de transportar un total de 6 millones de barriles, permanecen en las aguas venezolanas. Según datos satelitales y un informe de Bloomberg, estos buques están cargados con crudo pesado valorado en aproximadamente 300 millones de dólares. Muchos de estos barcos utilizan “buques fantasma” que ocultan su ubicación al apagar o falsear sus transpondedores para evitar ser detectados.