La jueza Susan Crawford ganó en Wisconsin y consolida la mayoría liberal en la Corte Suprema estatal

La jueza Susan Crawford, respaldada por el Partido Demócrata, ganó este martes una elección crucial para la Corte Suprema de Wisconsin, derrotando al republicano Brad Schimel, ex fiscal general estatal apoyado por el presidente Donald Trump y el empresario Elon Musk.

La victoria asegura una mayoría liberal en el tribunal por al menos tres años más, en un proceso que registró un gasto sin precedentes, alta participación y repercusiones de alcance nacional.

Según datos de la Comisión Electoral de Wisconsin, la participación superó los niveles de 2023 en la mayoría de los condados, y siete centros de votación en Milwaukee reportaron escasez o agotamiento de papeletas.

La directora ejecutiva del organismo, Paulina Gutiérrez, informó que se enviaron más papeletas antes del cierre de urnas, calificando la participación como “histórica”.

La contienda se convirtió en un termómetro nacional sobre el regreso de Trump al centro del debate político, así como sobre el impacto de Musk, quien en su rol al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental ha impulsado despidos masivos en agencias federales.

El empresario voló a Wisconsin el domingo antes de la elección para entregar personalmente cheques de 1 millón de dólares a tres votantes que firmaron una petición contra los “jueces activistas”, según declaraciones públicas de su equipo.

El resultado fue confirmado la misma noche de la elección. Schimel admitió su derrota ante sus seguidores, entre gritos de descontento.

“Hay que aceptar los resultados”, declaró, mientras una parte de los presentes coreaba “¡Trampa, trampa!”.

En el evento de celebración de Crawford, se vivió un ambiente festivo al conocerse los resultados preliminares. La candidata, jueza del Condado de Dane, ha liderado demandas judiciales en defensa de los derechos sindicales, el acceso al aborto y contra la exigencia de identificación para votar.

La campaña de Crawford contó con el respaldo de figuras como Barack Obama, el gobernador de Illinois JB Pritzker y el financista George Soros, además de organizaciones como Planned Parenthood. En contraste, Schimel fue respaldado por Trump, su hijo Donald Trump Jr., y grupos financiados por Musk, quien aportó directamente 3 millones de dólares y canalizó otros 18 millones a través de terceros, según el Centro Brennan para la Justicia.

El total de gastos de campaña alcanzó los 99 millones de dólares, casi el doble del récord anterior en 2023.

Durante el debate final, Crawford criticó los vínculos de Schimel con Musk y los republicanos, al punto de llamarlo “Elon Schimel”. Su oponente intentó centrar su mensaje en la seguridad pública, calificando a Crawford como “blanda con el crimen” y advirtiendo que su elección podría llevar a cambios en los distritos electorales y a la revocación de leyes que limitaron la negociación colectiva de empleados públicos en el estado.

En declaraciones durante la jornada, varios votantes expresaron que la participación de Musk fue decisiva en su decisión. Jim Hazelton, veterano de 68 años, dijo que originalmente planeaba abstenerse, pero optó por votar por Crawford tras la intervención del magnate.

“Está eliminando cosas que la gente necesita”, afirmó.

El tribunal estatal, que desde 2023 mantiene una mayoría liberal 4-3, tendrá ahora al menos tres años de continuidad ideológica, ya que el próximo escaño liberal no está en juego hasta abril de 2028. Esto será determinante en decisiones pendientes sobre derechos reproductivos, legislación sindical, reglas electorales y posibles disputas sobre elecciones futuras.

En los días previos a la elección, Musk utilizó su red social X y espacios publicitarios televisivos para exhortar al voto en favor de Schimel. Trump, por su parte, declaró el lunes: “Ganar Wisconsin es importante, y por eso esta elección para la Corte Suprema también lo es”.

La elección atrajo a votantes con motivaciones diversas. En Eau Claire, Jim Seeger, jubilado de 68 años, votó por Schimel preocupado por una posible redistribución de distritos.

En Waunakee, el veterano de Irak Taylor Sullivan, de 39 años, apoyó a Schimel por su postura a favor de la policía. En Milwaukee, el estudiante universitario Kenneth Gifford, de 22 años, votó por Crawford al considerar que tanto Trump como Musk amenazan la integridad democrática.

(Con información de The Associated Press)