Una erupción roja podría ser otro síntoma de coronavirus, advirtieron los expertos.
Los datos de Italia sugieren que una de cada cinco personas hospitalizadas con el insecto asesino puede desarrollar erupciones o marcas inexplicables en su piel.
Una erupción podría ser el primer signo, o el único, de Covid-19 en algunos casos.
El NHS enumera los síntomas principales del coronavirus como tos seca persistente y fiebre.
Se estima que hasta ocho de cada 10 personas que contraen el virus solo experimentan síntomas leves o no muestran síntomas de la enfermedad.
Otros síntomas que las personas han reportado sentir son la pérdida de sabor y olfato, así como problemas digestivos.
Ahora hay un número creciente de informes de pacientes con coronavirus que han desarrollado erupciones cutáneas, y los expertos están tratando de determinar si es causado por el virus.
Un dermatólogo consultor del NHS dijo: «He visto bastantes pacientes que normalmente no sufren de eccema o alergias que tienen un sarpullido extraño y repentino.
«Entonces, tal vez dos o tres días después, han desarrollado los síntomas típicos de Covid-19. Para algunos pacientes, creemos que una erupción puede ser el único síntoma que tienen».
«El público debe estar atento a este y otros posibles síntomas en los miembros de su hogar».
En el Hospital Lecco en Lombardía, una de las regiones más afectadas del mundo, el 20 por ciento de los 88 pacientes infectados experimentaron cambios en su piel.
El estudio mostró que ninguno de ellos había tomado drogas que pudieran haber causado la reacción.
Ocho de los 18 pacientes que notaron cambios en su piel lo hacen como uno de sus primeros síntomas.
Los médicos también informaron manchas rojas en los dedos de los pies y los dedos que pueden ser causadas por las bajas temperaturas, conocidas como sabañones.
El profesor Hywel Williams, codirector del centro de dermatología basada en la evidencia de la Universidad de Nottingham: «La piel es el órgano más grande del cuerpo, y es visible.
«Por lo tanto, si está muy mal y sus pulmones están enfermos, no es sorprendente que la piel reaccione de alguna manera en aproximadamente una quinta parte de los casos».
Es común que los virus puedan causar erupciones cutáneas, pero lo que es inusual acerca de las erupciones en pacientes con coronavirus es que parecen variar en apariencia.
Los científicos no entienden por qué ocurren las erupciones, pero se cree que podría ser un efecto secundario del cuerpo tratando de controlar el virus.
Dalia Dawoud, de 46 años, de Londres, notó una erupción roja en su cuerpo cinco días después de que su esposo, de 51 años, comenzara a mostrar síntomas de coronavirus.
La erupción se parecía a la varicela pero con granos más pequeños y con menos picazón.
Ella contrajo el virus después de que su esposo, un consultor de A&E, dio positivo, por lo que el diagnóstico no fue una gran sorpresa.
Sin embargo, la erupción fue inesperada.
Dalia, un asesor científico, dijo: «No tuve ninguno de los síntomas parecidos a la gripe. Esta erupción fue lo primero que apareció».
El Dr. Bataille ha enfatizado que una erupción no es algo de lo que deba preocuparse necesariamente, especialmente si un paciente ha reaccionado de manera similar en el pasado.
Sin embargo, cualquier erupción cutánea nueva en adultos o niños debe discutirse con un médico de cabecera.