Los expertos se enfrentan por la investigación sobre la eficacia del uso público de recubrimientos faciales incluso caseros
Ha surgido una disputa entre los científicos sobre un nuevo informe sobre el uso de máscaras faciales por parte del público en general como un enfoque para gestionar la propagación de Covid-19 en la comunidad.
El informe de un grupo multidisciplinario convocado por la Royal Society llamado Delve – Evaluación de datos y aprendizaje para epidemias virales – ha sopesado la evidencia y ha salido a favor de que el público use máscaras faciales , incluidas cubiertas de tela caseras, en un intento por abordar a Covid -19.
«Nuestro análisis sugiere que su uso podría reducir la transmisión hacia adelante por parte de usuarios asintomáticos y pre-sintomáticos si se usa ampliamente en situaciones donde el distanciamiento físico no es posible o predecible, en contraste con el uso estándar de máscaras para la protección de los usuarios», señala el informe. «Si se usa correctamente sobre esta base, las máscaras faciales, incluidas las máscaras de tela caseras, pueden contribuir a reducir la transmisión viral».
La conclusión se basa en el análisis de tres consideraciones clave, incluida la función de las gotas como una ruta de transmisión, y si las máscaras pueden ayudar a reducir la dispersión de las gotas. Sin embargo, los autores señalan que solo hay un pequeño número de estudios.
Pero el informe incitó a otros científicos a expresar sus reservas, advirtiendo que no equivalía a más que una opinión y exageró la evidencia disponible.
El Dr. Simon Clarke, profesor asociado de microbiología celular en la Universidad de Reading, dijo que el informe «no ofrece pruebas nuevas y descarta casualmente el principio de precaución al abordar la posibilidad de que las máscaras y las cubiertas puedan tener efectos negativos en el comportamiento de las personas».
Añadió: «Hasta que se presenten más pruebas en cualquier dirección, todos los consejos se pueden basar en las opiniones».
El Dr. Ben Killingley, consultor en medicina aguda y enfermedades infecciosas en el hospital University College de Londres, también fue crítico.
«El informe es demasiado optimista sobre el valor de los recubrimientos faciales y es incorrecto concluir que la evidencia muestra que el recubrimiento facial puede reducir la transmisión viral en la comunidad», dijo. «De hecho, no hay buena evidencia de que las cubiertas faciales logren esto».
Killingley agregó que el informe ignoró en gran medida los datos del mundo real, lo que sugiere una baja efectividad, aunque para la protección del usuario.
«Esto no quiere decir que los revestimientos faciales podrían no ser útiles», dijo, y señaló que los estudios de mascarillas no se han llevado a cabo durante una pandemia o en el contexto de un virus nuevo. «Sin embargo, el informe, en mi opinión, no representa con precisión la evidencia en las cubiertas faciales que existe actualmente», dijo.
El Dr. Antonio Lazzarino, del Departamento de Epidemiología y Salud Pública del University College London, estuvo de acuerdo.
“Eso no es una pieza o una investigación. Esa es una revisión no sistemática de estudios anecdóticos y no clínicos «, dijo.
«La evidencia que necesitamos antes de implementar intervenciones públicas que involucren a miles de millones de personas, debe provenir idealmente de ensayos controlados aleatorios a nivel de población o al menos de estudios de seguimiento observacional con grupos de comparación», dijo Lazzarino, señalando que permitirá a los expertos observar el Pros y contras de usar máscaras.
«En base a lo que ahora sabemos sobre la dinámica de transmisión y la fisiopatología de Covid-19, los efectos negativos de usar máscaras superan a los positivos», dijo.
Pero la profesora Trisha Greenhalgh, del Departamento de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Nuffield de la Universidad de Oxford, acogió con beneplácito el informe, diciendo que agrega peso al argumento de que las cubiertas de la cara por parte del público en general podrían ser parte de una ruta para salir del cierre.
«Reúne una gran cantidad de evidencia que incluye la ciencia de la transmisión y la eficacia de los materiales a base de tela, tanto en estudios de laboratorio como en ensayos controlados aleatorios, en relación con el control de la fuente y la protección del usuario», dijo.
«Los autores señalan el importante hallazgo de que gran parte, si no la mayor parte de la transmisión del Sars-CoV-2 [coronavirus] ocurre en personas que actualmente no tienen síntomas. Como se esperaría de este distinguido grupo de científicos, la base de evidencia subyacente se disecciona y presenta meticulosamente, lo que incluye señalar áreas donde se necesita más investigación ”.
Greenhalgh señaló que si bien ha habido preocupaciones de que el uso de máscaras por parte del público podría reducir el suministro de máscaras de grado médico para los trabajadores de la salud, una máscara casera es suficiente para la mayoría de las personas. “No se necesitan máscaras de grado médico fuera de los entornos de atención médica. Una máscara de tela proporciona muy buena protección y es más cómoda de usar ”, dijo.